Obwohl die Blutegel noch mit einer Vielzahl von Vorurteilen behaftet sind, ist ihre Wirksamkeit bei bestimmten Erkrankungen eindeutig wissenschaftlich nachgewiesen. Der Erfolg der Behandlung mit Blutegeln ist sowohl auf den Mikroaderlass und das Absaugen, wie auch auf die Wirkung der Substanzen, die im Blutegelspeichel enthalten sind und durch den Biss in die Wunde abgegeben werden, zurückzuführen. Am häufigsten werden sie bei Gelenks-erkrankungen eingesetzt.